リオ・デ・ジャネイロのペペスビーチでヒクソンと大喧嘩をやたらかした事件は、あまりにも有名。グレイシー柔術とは犬猿の仲とされるルタ・リーブレ界のトップファイター。
日本初登場となったのは、1996年4月、東京・駒沢公園体育館での『第1回 UVF』だった。ここでデゥセル・バットと対戦しパワー溢れるファイトで秒殺（88秒）勝利を飾ると、もう進撃は止まらなかった。1996年6月にはリオ・デ・ジャネイロでジェリー・ハリスに僅か10秒で完勝、8月のNKホールでのハロルド・ハワード戦では27秒、97年2月、バーミンガムでもスティーブ・セドンを28秒で葬ったのだ。立ってよし、寝てよし。パワー、気性の激しさも十分…ウゴの評価は上昇の一途を辿っていた。
しかし、アラバマ州で開かれた『UFC17』で思わぬ 敗北を喫してしまう。オクタゴンに入り“喧嘩屋”タンク・アボットと対戦。開始早々にバックを取られるも、何とアボットの喧嘩パンチを食らい続けKOされてしまった。
PRIDE初登場は1998年の『PRIDE.4』のマーク・ケアー戦で、ケアーのパワーの前に破れた。