小学生の頃から柔道を始め、全国体育系学生体重別選手権 81kg級優勝、また02年には全日本ジュニア強化選手に選ばれるなどの実績を残す。大学在学中に柔術を始め、柔術・サンボでも数々の実績を残し、総合へ進出。総合プロデビュー戦はDEEPウェルター級トーナメントに大抜擢される形となった。その後、パラエストラ東京へ移籍し修斗へ参戦。修斗デビュー戦となった対キース・ウィスニエフスキー戦では立ち関節（腕ひしぎ脇固め）を極め周囲を驚かせる。その後もホジャー・グレイシー、桜井“マッハ”速人らの強豪選手とも試合を重ね、06年2月プロ修斗5戦目にして菊地昭が持つ修斗ミドル級世界王座に挑戦。“寝技大魔神”と呼ばれる菊池相手にグラウンド戦を繰り広げ、1Rにマウントポジション、3Rにはバックを奪うなど、完全に試合をコントロール。寝技合戦で菊地を上回り、パウンドで菊地の顔面を鮮血に染め上げると、フルマークの判定勝利で世界ミドル級王者のベルトを見事に掴んだ。武士道初参戦となった『PRIDE 武士道 -其の十二-』ではジェイソン・ブラックからわずか1分58秒で一本を奪い、続くクレイ・フレンチ戦でも同じくトライアングルアームバーから文句なしの一本勝ちを収め、わずか2戦で大晦日の男祭り出場権を獲得。その男祭りではライト級外国人最強との呼び声も高いヨアキム・ハンセンと対戦。戦前の予想を覆しわずか2分で一本勝ちを収め、観客に強烈なインパクトを残した。07年4月の『PRIDE.34』でもブライアン・ローアンユーから一本勝ちを収め、リング上からライト級GP制覇を宣言。日本が世界に誇るグラップラーが、PRIDEライト級を席巻する。