新日本プロレス、UWF、UWFインターナショナルを舞台に数々の名勝負を繰り広げ、「平成の格闘王」の名をほしいままにする。『PRIDE.1』では、「最強」の称号を賭けてヒクソン・グレイシーと対戦するが完敗。『PRIDE.4』においてヒクソン・グレイシーの前に再び破れはしたものの、その後マーク・コールマン、マーク・ケアー、ホイス・グレイシー、イゴール・ボブチャンチン、ミルコ・クロコップら世界の超一流ファイターを相手にプロレスラーの意地を見せつける闘いを展開した。
『PRIDE.23』の田村潔司戦を最後にファイターとしての現役生活にピリオドを打つ。引退後もPRIDEの、そして日本格闘技界の中心人物として、常にその動向に注目が集まる。