96年のプロデビュー以来、約5年の永きに渡って無敗を誇った日本を代表するライト級の雄。修斗のリングではマセロ・アグア、フランク・トリッグ、デイブ・メネー等数々の難敵を撃破。また、99年のアブダビコンバットでの無差別級準優勝の実績が示す通り、的確でシャープな打撃に加え、グラウンドでの極めの強さを併せ持っている。文字通り立ってよし寝てよしのトータルファイターとして世界的な評価を得ている。03年10月の『PRIDE武士道』参戦が予定されていたが、同年9月の『DEEP 12』で、長南亮の前にドクターストップによる敗北を喫し、欠場を余儀無くされた。しかし、PRIDE初登場となった昨年末の『男祭り2003』では、高瀬大樹をパワフルな打撃で攻め立て判定勝利を挙げている。『PRIDE 武士道 -其の弐-』ではホドリゴ・グレイシーに惜しくも判定負けを喫するが、『PRIDE 武士道 -其の四-』では見事なネックロックで一本勝ちを収め、観客を大いに沸せた。続く10月の『PRIDE 武士道 -其の伍-』ではクラウスレイ・グレイシーに生涯初のタップ負けを喫した後、単身渡米しハードトレーニングを重ねてきた。階級も本来の70キロ台に戻してからは、『PRIDE 武士道 -其の七-』ではミルトン・ヴィエイラを、ライト級GPではジェンス・パルヴァー、ヨアキム・ハンセンといった強豪を相手に強さを見せつけ、決勝戦に駒を進めた。決勝戦では後輩の五味と対戦し、好勝負を繰り広げたが惜しくも敗れ、準優勝に終わった。06年に入りオラフ・アルフォンソ、ルシアノ・アゼベドを難なく退け、復活をアピール。アメリカ大会初登場となった『PRIDE.33』では、マック・ダンジグと対戦するも、圧倒的な強さで勝利。ライト級の頂上を目指し、更なる飛躍を予感させる結果であった。